Vsebnost silicija v zemeljski skorji je na drugem mestu takoj za kisikom in predstavlja 26,3% celotne mase zemeljske skorje. Je element s polprevodniškimi lastnostmi. Silicij je precej aktiven, prostega silicija pa v naravi ni. Silicij je v glavnem prisoten v obliki silikatnega minerala ali silicijevega dioksida v kombinaciji s kisikom. Podobno kot ogljik lahko tudi silicij tvori kovalentne spojine z visokim tališčem in visoko trdoto z nekaterimi ne-kovinskimi elementi, med katerimi sta tipična predstavnika silicijev karbid in silicijev nitrid.
Silicijev karbid, splošno znan kot silicijev karbid, je običajno narejen z mešanjem električne energije s silicijevim dioksidom in koksom. Komponenta silicijevega karbida je SiC, ki zaradi nečistoč kaže barve, kot so zelena, črna in rumena. Glede na barvo se industrija deli na zeleni silicijev karbid in črni silicijev karbid. Vsebnost SiC je večja ali enaka 99 % oziroma 98,5 %. Silicijev karbid je spojina s kovalentno vezjo z močno medatomsko vezjo, visokim tališčem in visoko trdoto. Visoka trdnost in nizka ekspanzija, visoka toplotna prevodnost, visoka električna prevodnost, močna kemična stabilnost in zato dobra ognjevarna surovina. V oksidacijski atmosferi pa silicijev karbid zlahka oksidira in šele ko nastane zaščitni film SiO2, se lahko oksidacija upočasni.
Molekulska formula silicijevega nitrida je Si3N4, kristalna oblika pa ima -obliko in -obliko, ki sta obe heksagonalni. Silicijev nitrid je siv z vsebnostjo Si3N4 98,5 % in prostim silicijem 1,5 %. Njegovo tališče je 1900 stopinj C (sublimacijski razpad), visoka trdnost, nizka toplotna ekspanzija, žilavost, močna odpornost proti koroziji. Silicijev nitrid se pridobiva z nitriranjem silicijevega prahu z dušikom in njegovim sintranjem. Uporablja se predvsem v naprednih ognjevarnih materialih.
Z uvedbo zgornjih informacij ne moremo samo jasno razumeti razlike med silicijevim nitridom in silicijevim karbidom z analizo in povzetkom, temveč tudi poglobiti vaše razumevanje silicijevega karbida in silicijevega nitrida.
